Mon souvenir de JPB date de Monaco 72. J'avais 16 ans, et c'est le premier GP de F1 que j'ai suivi à la télévision. J'en ai vu depuis des centaines d'autres, mais celui-ci, sur un poste en noir et blanc chez ma grand-mère demeure aussi mythique dans mon esprit que le GP de France que j'ai vu (cette fois sur place dans la courbe de Pouas) à Dijon en 79, avec ce duel Villeneuve Arnoux (qui est mon nom de famille pour ceux qui l'ignorent)
Ce GP de Monaco et cette victoire incroyable sous une pluie battante demeure très présents à mon souvenir. Quelques mois plus tôt, François Cevert, le "beauf" de Beltoise, venait de remporter lui aussi un GP, sur le circuit qui allait lui être fatal deux ans plus tard. Deux victoires françaises, après des années de disette (1958...) ça faisait plaisir.
Quelques mois plus tard, en rentrant à Abidjan où je vivais, je suis dans le même vol Air Afrique parti du Bourget et emmenant des pilotes vers le rallye du Bandama. Il y a pas mal de monde, mais je ne connais que Larousse et JPB, qui bougon sera assez lointain quand je viens le féliciter. J'ai conservé un meilleur souvenir de Gérard Larousse, plus souriant et qui prendra le temps lui, de me dire quelques mots. C'est très anecdotique, évidemment. Je ne l'ai recroisé qu'à une présentation de F1 dans un pavillon du Bois de Boulogne, une Ligier, où pas rancunier (Guy lui avait préféré Lafitte...) il était venu déguster quelques petits fours... Je lui ai rappelé ma première rencontre et il en a ri en s'excusant fort gentiment... La vie passe.
RIP